La posibilidad de seleccionar un programa de conducción forma parte de la norma en los vehículos actuales. Las suspensiones adaptativas pueden utilizarse para optimizar el confort y la deportividad, y también existen varios programas de motor en vehículos especialmente potentes como el BMW M5. Incluso en el BMW Serie 5 GT y otros BMW más nuevos, la transmisión y la puesta a punto del motor ya pueden ajustarse a configuraciones especialmente deportivas cuando importan las últimas décimas de segundo.
Un nuevo desarrollo de BMW EfficientDynamics va exactamente en la dirección contraria, ya que el modo ECO previsto pretende educar al conductor para que conduzca de forma especialmente económica. La pantalla mostrará, por ejemplo, cuántos kilómetros de autonomía ha ganado gracias a su conducción comedida: es posible ahorrar hasta un 10% simplemente ajustando el comportamiento de conducción en consecuencia. Con las funciones de navegación al ralentí planificada y asistente de anticipación, este valor se eleva al 15 por ciento.
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El modo ECO ajusta inicialmente las características del motor y la curva del pedal del acelerador, lo que significa que se necesita mucha más presión sobre el pedal del acelerador para lograr la máxima aceleración. Si el conductor pisa el pedal del acelerador más del 70%, se dispone de toda la potencia del motor, de modo que, por ejemplo, las maniobras de adelantamiento en carreteras comarcales pueden dominarse con confianza a pesar del modo ECO activado.
En el cuadro de instrumentos, el conductor ve la posición más eficiente del pedal del acelerador en ese momento y un mensaje si se sale de ese margen. Esto permite al conductor reconocer intuitivamente si en ese momento está conduciendo de forma especialmente económica o no y maximizar la proporción del estilo de conducción correspondiente. El conductor también puede ver un historial de los últimos minutos, que proporciona información sobre los últimos modos de conducción utilizados.
También habrá una pantalla titulada «Experience Technology», que informa de qué medidas del paquete EfficientDynamics contribuyen actualmente a reducir el consumo. A su llegada, el conductor también podrá informarse sobre el trayecto realizado en dispositivos móviles como el iPhone y analizar hasta qué punto ha sido eficiente en la carretera. En MINI, dicha aplicación también estará vinculada a una clasificación comunitaria que permitirá la comparación con otros conductores.
Pero, ¿qué se entiende por navegación a vela? La función de navegación al ralentí permite, incluso en vehículos con transmisión automática, utilizar únicamente la energía cinética del vehículo y desconectar la conexión por fricción entre el motor y la transmisión. En este modo, sólo la resistencia a la rodadura y al aire proporcionan una cierta deceleración, pero el consumo de combustible es de sólo 0,5 a 1,0 litros por hora. Si el conductor pisa brevemente el freno, el vehículo utiliza el freno motor y recupera la energía de frenado como de costumbre. Con ayuda de los menús, también se pueden activar programas especiales de eficiencia para los demás consumidores, como el aire acondicionado y la calefacción de los asientos.
El asistente de anticipación también está diseñado para aumentar aún más la eficiencia. Este sistema notifica al conductor con antelación suficiente si la situación del tráfico va a requerir pronto un retraso de todos modos, por ejemplo debido a límites de velocidad más bajos, cruces o rotondas. En tal caso, el conductor puede soltar el acelerador antes de tiempo y dejar que el vehículo «navegue», incluso en un entorno desconocido, gracias a la información proporcionada por el asistente.
Silvia Patricia Ghella-Schröder (Jefa de Gestión de la Energía): «El modo ECO favorece un estilo de conducción tranquilo, relajado y anticipatorio. El resultado es la mejor eficiencia personal de combustible posible. Ideal para ir a velocidad de crucero y con el efecto de poder saltarse una o dos paradas para repostar».
Christian Popp (pantallas de EfficientDynamics): «Con las pantallas ECO, puedo ver directamente la eficiencia con la que estoy conduciendo. Puedo decidir cómo conducir en función de la situación. También sé qué efecto tiene esto en mi autonomía».
Norman Wiebking (Jefe de Proyecto de Gestión Predictiva de la Energía): «Si puedo ver el futuro, por supuesto que puedo prepararme mejor para las situaciones que se avecinan. La predicción añade así una nueva dimensión a la gestión inteligente de la energía que hemos introducido de forma generalizada en todos nuestros vehículos con BMW EfficientDynamics.»
Victor Kühn (Director de Proyectos de Idle Sailing): «Es un simple juego aritmético. Sin previsión, quizá navegaría a velocidad constante hasta justo antes de un límite de velocidad, y sólo entonces soltaría el acelerador y frenaría. Con previsión, puedo aprovechar al máximo la navegación al ralentí y navegar durante mucho tiempo con un bajo consumo. Ya después de unos dos segundos en modo vela, tengo una ventaja de consumo».